Seszele Informacje Ogólne

Seszele to archipelag 92 wysp leżących w pobliżu równika na Oceanie Indyjskim. Stolicą tego wyspiarskiej republiki, która liczy zaledwie około 80 tys. mieszkańców jest miasto Victoria, a językami urzędowymi są kreolski, angielski i francuski. Przeważająca liczba mieszkańców archipelagu to Kreole - 85%. Kolejne grupy etniczne są już zdecydowanie mniej liczne a należą do niech między innymi Hindusi - 5%, Malgasze - 3%, Chińczycy - 2%, Anglicy - 1%, inne - 4%.

Państwo to cieszy się ogromną popularnością wśród zagranicznych turystów, przede wszystkim ze względu na niezwykłe krajobrazy, bogactwo tutejszej, pilnie chronionej fauny i flory, przyjemny klimat i panującą tu niezmiennie przez okrągły rok cudowną atmosferę wakacji. Ciekawostką jest zatem, że surowe zasady ochrony przyrody pozwoliły w dużej części zachować charakter kulturowy wyspy mimo naporu turystów. Zabroniono na przykład budowy hoteli nad samym brzegiem morza, oraz wyższych niż palmy kokosowe.

Seszele to przede wszystkim wyspy wulkaniczne zbudowane z granitów o bardzo ciekawej rzeźbie wyżynno-górskiej z charakterystycznymi płaskimi wybrzeżami oraz wyspy koralowe, najczęściej małe o powierzchni raczej nizinnej, w kształcie atolu. Do wysp koralowych należą m.in. Amiranty, Farquhar i największy atol na Oceanie Indyjskim Aldabra (145 km2 łącznie z laguną). Atole koralowe są w większości nie zamieszkane. Na największej wyspie Mahé znajduje się najwyższy szczyt kraju - Morne Seychellois (905 m n.p.m.). Brzegi wysp wysokich i wyspy koralowe są porośnięte gajami palmy kokosowej. Wnętrza wysp wysokich zajmuje wilgotny las równikowy z cennymi gatunkami drzew, jak mahoniowiec i hebanowiec. Osobliwością przyrodniczą jest rosnący jedynie na wyspach Praslin i Curieuse tzw. kokos morski. Najstarsze okazy tej palmy liczą ponad 800 lat i mają ponad 40 m wysokości. Bogaty świat zwierząt reprezentują liczne ptaki i owady. Do szczególnych ciekawostek należą żółwie lądowe i morskie (w parku narodowym Aldabra żyje ponad 100 tys. olbrzymich żółwi, mających 1,50 m długości, 1 m wysokości i 500 kg wagi) oraz największe na świecie nietoperze, żywiące się głównie owocami.

Poznana przez nas historia Seszeli sięga X wieku, kiedy to wyspy odwiedzali arabscy kupcy, ale dla Europy zostały one odkryte dopiero sześć wieków później przez Portugalczyków, co nie było jeszcze równoznaczne z ich zasiedleniem. W połowie XVIII wieku Francja zaanektowała obszar archipelagu, a pierwsi osadnicy pojawili się na nim dopiero ćwierć wieku później i byli to w przeważającej większości sprowadzeni z Afryki niewolnicy. W początkach XIX wieku Seszele uzyskały status kolonii brytyjskiej i od tego momentu liczba ludności zaczęła gwałtownie przyrastać. W roku 1903 Seszele uzyskały status odrębnej kolonii, a od lat 70–tych XX wieku nasiliły się ruchy niepodległościowe, których konsekwencją była uzyskana w 1975 roku autonomia wewnętrzna, a rok później wyspy stały się wreszcie niepodległą republiką, członkiem brytyjskiej Wspólnoty Narodów oraz członkiem ONZ.